นิเกิล คือ ธาตุชนิดหนึ่ง คนไหนเคยเรียนวิชาเคมี คงได้ยินหรือรู้จัก ถือได้ว่าเป็นโลหะที่มีความสำคัญอย่างมากต่อภาคอุตสาหกรรมต่างๆ ลักษณะเป็นโลหะที่มีความมันวาว สีขาวออกสีน้ำเงิน มีความแข็ง เหนียว อ่อนตัว สามารถนำมาตีเป็นแผ่น ขึ้นรูปได้ดีในอุณหภูมิต่ำ ทนทานต่อการผุกร่อน ทนต่อการเกิดออกซิเดชั่น อีกทั้งยังเป็นตัวนำไฟฟ้าที่ดีด้วย ถึงแม้ว่านิเกิลจะแข็งแรง ทนทาน ไม่เกิดสนิมง่าย วันนี้เราจะพาทุกคนมาดูประโยชน์ของนิกเกิลและกระบวนการชุบนิเกิล
ประโยชน์ของนิกเกิล
- ใช้เคลือบผิวของอุปกรณ์ต่างๆ ป้องกันการผุกร่อนได้ดี
- ทำให้ผิวของอุปกรณ์ต่างๆ มีความเงางาม เกิดความสวยงาม
- ใช้เป็นส่วนผสมของโลหะได้หลายชนิด เพิ่มความทนทาน ทนความร้อน
- ใช้ผลิตเครื่องใช้ไฟฟ้าได้ เครื่องใช้ไฟฟ้ามีอายุการใช้งานที่ยาวนาน
- สามารถใช้เป็นส่วนผสมของเครื่องประดับได้
- ใช้ตกแต่งอาคาร ตกแต่งบ้าน ทนต่อการกัดกร่อน ให้ความสวยงาม
- สามารถใช้นิกเกิลเป็นส่วนผสมของสี และหมึกได้
ชุบนิเกิล คืออะไร
การชุบนิเกิล คือ กระบวนการชุบผิว มีวัตถุประสงค์เพื่อเพิ่มคุณสมบัติบางประการให้กับผิวชิ้นงาน อาทิเช่น คุณสมบัติทนทาน ทนต่อการสึกหรอ ทนต่อการกัดกร่อน ให้ความสวยงาม ความสามารถในการนำไฟฟ้า ป้องกันการเกิดสนิม ฯลฯ โดยกระบวนการชุบผิวนั้นจะใช้ธาตุนิกเกิลเป็นส่วนประกอบในการเคลือบผิว
กระบวนการชุบนิเกิล แบ่งออกเป็น 2 วิธีได้แก่
1.การชุบนิเกิลแบบใช้ไฟฟ้า
กระบวนการนี้ ถือเป็นกระบวนการแบบดั้งเดิม โดยจะใช้ไฟฟ้ากระแสตรง ทำให้สารละลายอิเล็คโทรไลต์นิเกิลเกิดปฏิกริยาเคมี ไปเคลือบบนผิวของชิ้นงาน
2.การชุบนิเกิลแบบไม่ใช้ไฟฟ้า
การชุบนิเกิลแบบไม่ใช้ไฟฟ้า เป็นกระบวนการทันสมัยมากขึ้น ไม่จำเป็นต้องใช้กระแสไฟฟ้าเป็นการใช้ปฏิกริยาทางเคมีของตัวรีดิวซ์ เพื่อให้เกิดการเคลือบผิวชิ้นงานเพียงอย่างเดียว ข้อดีที่เกิดการกระบวนการชุบนิเกิลแบบไม่ใช้ไฟฟ้า คือ ทำให้ชิ้นงานมีความแข็งแรง ทนทานมากขึ้น ทนต่อการสึกหรอ ทนต่อการกัดกร่อนได้ดี ไม่เป็นสนิม ที่สำคัญเลยคือทำให้ผิวของชิ้นงานเกิดความสม่ำเสมอ ได้ความหนาของนิกเกิลที่ดีกว่า ก่อให้เกิดความสวยงามแก่ชิ้นงานแต่ข้อเสียของการชุบนิเกิลแบบไม่ใช้ไฟฟ้า คือ มีค่าใช้จ่ายที่สูงกว่าการชุบนิเกิลแบบใช้ไฟฟ้า
การชุบนิเกิลแบบใช้ไฟฟ้า ไม่ค่อยได้รับความนิยมเท่าไหร่นักเพราะความหนาของชิ้นงานที่ได้นั้นไม่สม่ำเสมอกัน ส่งผลทำให้ชิ้นงานไม่สวยงาม รูปลักษณ์ไม่ดี ความหนาจะมีมากบริเวณขอบหรือมุมของชิ้นงาน เนื่องจากการไหลผ่านของกระแสไฟฟ้ามีมากกว่าบริเวณอื่น การควบคุมความหนาทำได้แต่ต้องควบคุมกระแสไฟฟ้า